Accompagner sans vouloir sauver : accepter ce qui ne dépend pas de nous

Accompagner sans vouloir sauver, c’est une idée qui me parle de plus en plus. Parce que lorsque l’on a passé une partie de sa vie à vouloir aider, réparer, protéger, il n’est pas toujours facile d’accepter que tout ne dépend pas de nous.

Il y a des prises de conscience qui arrivent presque par hasard.

Une discussion, une phrase prononcée par quelqu’un, une expérience racontée… et soudain quelque chose résonne avec notre propre histoire.

C’est ce qui m’est arrivé récemment, au cours d’un échange autour de l’accompagnement, de la maladie et de la fin de vie.

Nous parlions de cette difficulté que l’on peut ressentir lorsque, malgré tout ce que l’on tente, malgré tous les soins, toute l’attention, toute l’énergie consacrée à quelqu’un, nous ne pouvons pas changer ce qui est en train d’arriver.

Et une question m’est venue :

Pourquoi avons-nous parfois tellement besoin de sauver ?

Cette question m’a ramenée à moi.

Et j’ai compris que cette posture de « sauveuse », je la connais finalement depuis très longtemps.

Une sauveuse qui s’ignorait

Enfant déjà, j’étais attirée par les animaux les plus fragiles émotionnellement.

Lorsque des chiens étaient en pension, chez mes parents, ceux qui m’intéressaient particulièrement étaient souvent les plus craintifs, les plus sensibles, ceux qui avaient du mal à faire confiance.

J’avais envie d’aller vers eux, de les rassurer, de leur montrer que l’être humain pouvait aussi être sécurisant, de les aider à dépasser leurs peurs. Évidemment, à l’époque, je ne me disais pas : « Je suis une sauveuse. »

Je pensais simplement aimer les animaux et avoir envie d’aider ceux qui en avaient besoin.

Et puis les années ont passé.

Les animaux ont toujours été là, mais les humains sont entrés eux aussi dans cette mécanique.

J’ai voulu aider. Réparer. Soutenir.

Parfois comprendre les autres à leur place.

J’ai même parfois essayé de sauver des personnes qui n’avaient aucune intention de se sauver elles-mêmes.

Et j’ai longtemps cru que si je trouvais les bons mots, la bonne manière d’agir, suffisamment de patience ou suffisamment d’amour, quelque chose finirait nécessairement par changer.

Aujourd’hui, je comprends que ce n’est pas aussi simple. Parce qu’il existe une chose que même la meilleure volonté du monde ne peut pas faire : vouloir à la place de quelqu’un.

On ne peut pas sauver quelqu’un malgré lui

Nous pouvons tendre une main, nous pouvons montrer une porte, proposer une solution, accompagner quelqu’un qui nous demande de l’aide.

Mais nous ne pouvons pas obliger quelqu’un à saisir cette main.

Nous ne pouvons pas le forcer à ouvrir la porte.

Et nous ne pouvons surtout pas faire le chemin à sa place.

C’est parfois extrêmement difficile à accepter lorsque l’on voit ce que l’autre pourrait changer.

Nous pouvons nous dire :

« Mais enfin, s’il faisait simplement ceci… »

« Acceptait de regarder cela… »

« S’il arrêtait ce comportement… »

« Ou s’il prenait cette décision… »

Peut-être.

Mais il s’agit de son chemin. Pas du nôtre.

Et cette personne a même le droit de prendre une décision que nous considérons comme mauvaise.

Elle a le droit de ne pas être prête et a même le droit de recommencer plusieurs fois la même erreur.

Cette personne a le droit de ne pas vouloir changer.

Cela ne signifie pas que nous devons tout accepter ou rester à ses côtés quoi qu’il arrive. Nous avons, nous aussi, le droit de poser nos limites et de nous protéger.

Mais nous devons peut-être apprendre à rendre à l’autre la responsabilité de sa propre vie.

Quand aider devient vouloir contrôler l’issue

Cette réflexion prend une autre dimension lorsque notre métier, nos connaissances ou simplement notre personnalité nous conduisent naturellement à accompagner les autres.

Une idée peut alors s’installer presque à notre insu :

Puisque je peux aider, je dois réussir.

Et lorsque le résultat espéré n’arrive pas, nous commençons parfois à chercher ce que nous avons raté.

Qu’est-ce que je n’ai pas vu ?

Qu’aurais-je dû faire autrement ?

Aurais-je dû essayer autre chose ?

Est-ce que je n’en ai pas fait assez ?

Et la culpabilité peut apparaître.

Pourtant, il existe une différence immense entre faire tout ce qui est en notre pouvoir et être responsable du résultat.

Nous pouvons chercher, accompagner, écouter, proposer, soutenir.

Mais nous ne sommes pas les maîtres de l’histoire.

Aider n’est pas décider de l’issue.

Et lorsque l’on ne peut plus sauver ?

C’est probablement face à la maladie grave et à la fin de vie que cette réalité devient la plus brutale.

Parce que nous voudrions tellement empêcher ce qui arrive.

Nous voudrions encore trouver quelque chose.

Une solution.

Un traitement.

Un soin.

Une possibilité à laquelle personne n’aurait pensé.

Mais il existe des moments où sauver ne peut plus vouloir dire empêcher la mort. Cela ne signifie pas qu’il n’y a plus rien à faire.

Au contraire. Il reste parfois l’essentiel. Être là.

Écouter.

Tenir une main.

Apaiser.

Respecter le silence.

Soulager lorsque cela est possible.

Dire ce qui doit encore être dit.

Aimer.

Et accompagner.

Peut-être que notre rôle n’est alors plus de lutter contre ce qui est en train d’arriver, mais d’aider l’autre à traverser ce passage le plus paisiblement possible.

Et accepter cela demande énormément d’humilité. Parce qu’il faut reconnaître les limites de notre pouvoir.

Accepter ne signifie pas abandonner

Il y a pourtant quelque chose qui me dérangerait profondément dans l’idée de « destin » si elle signifiait :

« De toute façon, ce qui doit arriver arrivera, alors ne faisons rien. »

Ce n’est absolument pas ainsi que je le ressens. Nous devons faire notre part.

Si un animal est malade, nous le faisons soigner, si quelqu’un souffre et nous demande de l’aide, nous essayons de l’aider. Et si une solution existe, nous la cherchons.

Nous utilisons les moyens dont nous disposons.

Mais peut-être devons-nous apprendre à agir pleinement sans croire que nous pouvons tout contrôler.

Il existe une différence immense entre :

« Je ne fais rien puisque tout est écrit »

et :

« Je fais tout ce qui me semble juste, puis j’accepte que le résultat ne m’appartienne pas entièrement. »

C’est peut-être cela, finalement, le lâcher-prise.

Pas l’inaction.

Mais l’acceptation de nos limites.

De sauveuse à accompagnante : ce que Mirabelle m’a appris

Et puis il y a eu Mirabelle ma minette.

Avec le recul, je crois qu’elle m’a fait vivre très concrètement cette différence entre sauver et accompagner.

Lorsqu’elle est arrivée à la fin de sa vie, la question de l’euthanasie s’est posée. La vétérinaire me l’avait proposée.

Je n’ai pas voulu à ce moment-là.

Non pas parce que je pensais pouvoir empêcher Mirabelle de mourir.

Mais parce que je sentais que ce n’était pas encore ce que je voulais pour elle. Alors je l’ai ramenée avec moi.

Et pendant quelques jours, je l’ai accompagnée.

Je n’étais plus dans la recherche de la solution qui allait tout changer.

Je n’étais plus en train d’essayer de gagner contre la mort.

J’étais simplement là. Avec elle, à respecter son rythme, à veiller sur elle, à lui apporter le plus de confort possible. À lui permettre de rester dans son environnement, avec ses repères, les autres chats, les odeurs et les présences qu’elle connaissait.

Puis Mirabelle est partie.

Chez elle.

Et je crois qu’elle m’a appris quelque chose que je n’avais pas encore vraiment mis en mots :

il arrive un moment où aimer ne consiste plus à sauver, mais à accompagner.

Accompagner ne signifie pas abandonner.

Ce n’est pas détourner le regard en disant : « Je ne peux plus rien faire. »

C’est continuer à être là, mais autrement, c’est accepter que notre rôle ait changé.

Peut-être est-ce cela, passer de la sauveuse à l’accompagnante.

Passer de :

« Je vais trouver le moyen de te sauver »

à :

« Je vais faire tout ce qui est encore en mon pouvoir pour t’accompagner au mieux dans ce qui t’arrive. »

Mirabelle m’a appris que je pouvais aimer profondément un être vivant sans pouvoir décider de son destin.

Je pouvais marcher avec elle aussi loin que nous pouvions encore aller ensemble.

Et lorsque je ne pouvais plus aller plus loin avec elle, il me restait encore une dernière chose à apprendre :

accompagner sans retenir.

Et si la mort n’était pas forcément une fin ?

Cette expérience rejoint forcément quelque chose de beaucoup plus personnel : mon rapport à la mort.

Je ne peux parler ici que de ma propre vision.

Pour ma part, je ne ressens pas la mort comme une fin absolue.

Je la vois davantage comme un passage.

Je ne peux pas le prouver. C’est une conviction intime, nourrie par mon cheminement, mes expériences et ma spiritualité.

Et cette vision change forcément ma manière de regarder la fin de vie.

Si la mort est un passage plutôt qu’une disparition absolue, alors accompagner quelqu’un jusqu’à ce passage ne signifie pas avoir échoué à le sauver.

Peut-être avons-nous simplement marché ensemble jusqu’à un endroit où nous ne pouvons plus aller plus loin avec lui.

Et peut-être qu’à cet endroit précis, notre dernier geste d’amour consiste justement à accepter de ne plus retenir.

À laisser partir.

Non pas parce que nous aimons moins.

Mais parce que nous acceptons que le chemin de l’autre continue d’une manière qui nous échappe.

Faire notre part et laisser la vie faire la sienne

Plus j’avance, plus je me demande si la véritable évolution de la « sauveuse » n’est finalement pas d’accepter cela.

Je ne peux pas tout réparer, je ne peux pas empêcher toutes les souffrances.

Je ne peux pas obliger quelqu’un à changer, je ne peux pas empêcher ceux que j’aime de mourir et ne peux pas non plus contrôler toutes les issues.

Et, curieusement, reconnaître cela ne me donne pas envie d’aider moins, c’est peut-être même l’inverse.

Cela me permet simplement d’aider autrement.

Je peux être là, je peux aimer, je peux accompagner, transmettre ce que je sais, chercher des solutions lorsqu’elles existent.

Je peux tendre une main et faire ma part du chemin.

Mais je peux aussi apprendre à ne plus porter sur mes épaules ce qui ne m’appartient pas. À rendre à l’autre ce qui lui appartient.

Et à rendre à la vie ce qui appartient à la vie.

Peut-être est-ce cela que j’apprends aujourd’hui : accompagner sans m’approprier le destin de l’autre.

Parce qu’aider n’est pas décider de l’issue, parce qu’aimer ne signifie pas retenir et qu’accepter n’est pas abandonner.

Enfin, accompagner quelqu’un, humain ou animal, ce n’est peut-être pas le sauver mais c’est marcher à ses côtés aussi longtemps que cela est possible…

puis accepter que son chemin ne nous appartienne pas.